ホームヘルパーとは

ホームヘルパーとは

ホームヘルパーは、様々な場所に仕事場が存在します。そして、お年寄りにとってホームへルパーは自身の生活を支えてくれる、かけがえのない存在です。その一方で、労働条件が過酷、賃金があまり高くないといった問題も少なくなく、今後の課題となっています。とはいえ、就職難の今の時代、ホームヘルパーに関しては資格さえ取れれば確実に仕事があるので、自身の生活を支えていくという意味でも、とても意義のあるお仕事となっています。 必要とされる仕事。とはいえ、今後は介護の分野がビジネスの、そして福祉のメインストリームになることは間違いないでしょう。ホームヘルパーは現在、社会における介護という問題を一手に担う存在であり、その負担はかなり大きくなってきています。その一方で、介護の仕事の需要に対し、なかなかこのお仕事をしていこうという人が集まらないのも現実問題としてあります。 ホームヘルパーとは、要介護状態の人に対して、日常生活を送る事ができるようにサポートしていく人たちであり、その資格です。非常に重要な存在ということですね。それが、ホームヘルパーの最大の定義かもしれません。 高齢化社会となって久しい日本ですが、その影響もあって、現在は介護の分野が非常に大きな注目を集めています。そこで、この介護というお仕事のひとつであり中心でもあるホームヘルパーについて学び、日本の未来について考えていきたいと思います。お年寄りの住む家、各種老人ホーム、シルバーセンター等々、たくさんの場所でホームヘルパーが必要とされています。

生まれたいきさつ

第三者による高齢者の介護という概念は、元々は存在していませんでした。家庭奉仕員の誕生からホームヘルパーが生まれるまで、実に30年もの年月がかかりました。これが、ホームヘルパーの原型となった職業です。 自治体が福祉サービスの一環として、各家庭に必要に応じて派遣していた家庭奉仕員は、長期入院が困難な経済状況の家庭を中心に利用され、その需要を伸ばしました。基本的に、昔の日本では親の世話は子がするのが一般的でしたし、それが難しい場合は病院、老人ホームといった施設で世話をしてもらうというのが通常だったようです。その一方で、高齢者へのサービスをもっと充実させようという動きも徐々に見えはじめ、1950年代から60年代ごろになると、「家庭奉仕員」という職業が誕生します。 いくら経済的に順調だったとはいえ、各家庭がホームヘルパーのようなサービスをあまり必要としていなかったというわけではないでしょう。これは、経済成長期にあって、あまり福祉というものに力を注いでいなかったことが要因と思われます。とはいえ、まだまだ社会福祉としてはあまりしっかり定まっておらず、社会的地位の確立も不完全だったことから、発足当時のサービスの質、人手はかなり安定感を欠いていたようです。 ホームヘルパーという言葉が生まれたのは、1989年に発足した「ゴールドプラン」という福祉公的サービスの中です。このゴールドプラン内に、ホームヘルパーという言葉が使われて以降、一般にも認知されていくことになりました。そして、高齢化社会という問題が深刻化してきた90年代末期から00年代初頭にかけ、多くの人が耳にする機会が増え、現在に至っています。

現状

元々、90年代においてホームヘルパーの数は決して多くはありませんでした。90年代中盤の段階で、ホームヘルパーの人口は6万人程度だったと言われています。これに関しては、単純にこの仕事に人気がないというわけではなく、もっと他に原因があります。しかしながら、団塊の世代が高齢者となったこともあり、高齢者の数が爆発的に増加したことで、それでも全く追いついていません。 介護の求人は、他の分野の仕事と比較すると、明らかに多いと思われます。その後、政府はゴールドプランの改変を行い、ホームヘルパーの数を90年代末期までに17万人に増やすという政策を実施しました。ホームヘルパーの数自体は、順調に増えています。その後、新たにゴールドプラン21が生まれ、5年以内にホームヘルパーの数を35万人に増やすという政策を政府は打ち出します。 ホームヘルパーに関しても、当然この事はあてはまります。ただ、この見通しが甘かったのです。早急なホームヘルパーの増員が必要ですが、なかなかそう簡単にはいかないようです。しかし、この数でも全く高齢者の人口に対して足りていないという状況になり、現在に至ります。 当時、既に高齢化社会が進行していた事もあり、90年代末期には17万人のホームヘルパーでも高齢者の人数を考慮するとまったく足りず、介護の人員が圧倒的に不足する事態となってしまいました。それくらい、介護の人員が不足しています。特に田舎に行くと、求人に関しては介護の仕事が大半を占めています。